Теория, согласно которой более быстрый метаболизм ведет к меньшей продолжительности жизни, похоже, свою жизнь уже отжила. Недавно опубликованное в журнале «Physiological and Biochemical Zoology» исследование Лобке Ваанхольта (университет Гронингена, Нидерланды) показало, что при ускоренном метаболизме мыши живут столько же, сколько и при нормальном.

Теория о том, что быстро живущие животные умирают молодыми, известная как теория скорости жизни, впервые была предложена в 1920-х годах. Это предположение легко понять: старение является побочным продуктом расхода энергии, и чем скорее расходуется энергия, тем быстрее происходит старение и наступает смерть. Эта теория оставалась доминирующей до недавнего времени, когда сравнения разных групп животных позволили в ней усомниться. Например, у птиц метаболизм гораздо быстрее, чем у млекопитающих того же размера, но при этом птицы живут дольше.

Исследование Ваанхольта было направлено на проверку теории в рамках одного вида живых существ. В данном случае – мышей.

В ходе эксперимента группа ученых наблюдала за двумя группами мышей, одна из которых прожила жизнь при температуре окружающей среды в 22 градуса Цельсия, а вторая – 10 градусов. Группа, проживавшая в более холодных условиях, расходовала больше энергии на поддержание температуры тела и, согласно теории, должна была вымереть раньше «теплой» группы. На деле все оказалось иначе.

«Несмотря на 48% увеличение ежедневного расхода энергии и 64% увеличение расхода энергии относительно массы, мыши в холоде прожили столько же, сколько и в тепле. Это укрепляет наши сомнения в теории скорости жизни»