Два сильнейших клуба России по итогам регулярного чемпионата успешно добрались и до "золотой" серии. При этом ЦСКА в российском первенстве-2008/09 не проиграл ни единого матча, к 22 победам в "регулярке" добавив "сухие" победы в плей-офф над красноярским "Енисеем" (2-0) и казанским УНИКСом (3-0).
Путь "Химок", завершивших регулярный чемпионат с показателем 16 побед - 6 поражений, в плей-офф был более тернист. В 1/4 финала только в трех матчах был повержен "Локомотив-Ростов" из Ростова-на-Дону (2-1), а в полуфинале также один матч был отдан питерскому "Спартаку" (3-1).
Несмотря на то, что армейцы под руководством Этторе Мессины проводят один из лучших своих сезонов в истории (всего 6 поражений в официальных матчах), на их счету пока нет ни одного титула. В "Финале четырех" Кубка России москвичей на полуфинальной стадии остановил будущий победитель УНИКС, а в решающем матче Евролиги подопечные Мессины проиграли греческому "Панатинаикосу".
"Химки" также не смогли завоевать в этом сезоне еврокубковый трофей, хотя и были очень близки к нему. В финале Кубка Европы подмосковный клуб уступил литовскому "Летувос Ритас". Победа в Кубке Европы могла бы сделать подопечных Серджио Скариоло участниками Евролиги в следующем сезоне, но "Химки" добились этого права другим путем - попав в финал национального первенства.
В финальной серии ЦСКА рассчитывает взять трофей, который доставался красно-синим 15 раз за 17 лет. В то же время "Химки" могут впервые в своей истории стать чемпионами страны. Ранее дважды подмосковные баскетболисты становились серебряными призерами.
"Мы счастливы, что заслужили право вновь оспорить титул чемпионов России, - заметил Мессина, слова которого приводит официальный сайт ЦСКА. - Завоевать его в борьбе с "Химками" будет непросто - эта команда традиционно сильно проводит встречи с нами".
"Мы осознаем высокий уровень нашего оппонента, - цитирует пресс-служба "Химок" Скариоло. - У ЦСКА есть класс, опыт, талантливые игроки. Но я не согласен с тем, кто говорит, что у нас нет шансов на победу. Сейчас наша команда чувствует себя как никогда уверенно в своих силах. Мы знаем, что умеем преодолевать трудности. Мы выработали план на игру и постараемся его выполнить. Мы готовы биться".
Первый матч финальной серии состоится в Москве в среду. Начало игры в 19.00 мск. ЦСКА будет хозяином и второго матча финала 21 мая. 24 мая серия переедет в Химки, где, если потребуется, пройдет и четвертый поединок 25 мая. Если в серии счет дойдет до 2-2, "золотой" пятый матч состоится 27 мая в Москве.
