Неблагоприятное окружение и непостоянная погода влияют на способности птиц, а точнее связаны с тем, что одни птицы поют более сложные песни. Исследователи считают, что это свидетельствует о более развитых навыках обучения и размножения.

В ходе исследования ученые провели широкомасштабное исследование пересмешников в различных условиях обитания.

«Чем более непредсказуемыми были условия обитания, тем более сложные песни создавались птицами» - кратко резюмирует доктор Карлос Ботеро.

«При трудно предсказуемых погодных условиях выживание и размножение птиц становится особенно сложным, так как нельзя наверняка знать, когда и как долго будет доступна пища для птенцов. Для самок же выбор в таких условиях посредственного самца может обернуться трагедией»

Исследователи извлекли записи пения птиц из архивов по всему миру, плюс самостоятельно записали пение 29 видов пересмешников по всему южному полушарию. Затем эти записи были преобразованы в звуковой граф и соотнесены с базой данных по температурам и осадкам в местах обитания птиц.

По мнению ученых, пересмешники поют в основном для привлечения внимания противоположного пола, так что в тяжелые времена более сложные песни призваны демонстрировать их превосходство над соперниками в борьбе за выживание.

Кроме того, были обнаружены еще две интересные тенденции: самцы, поющие наиболее сложные песни, обычно несут на себе меньше паразитов, а их потомство имеет больше шансов на выживание.

Певчие птицы не рождаются со знанием песен, им приходится учиться петь на протяжении жизни. Доктор Ботеро и его коллеги считают, что способность к песням является лишь проявлением более общей способности к обучению: «птицы, поющие лучше других, заявляют этим о том, что они быстрее учатся и лучше приспосабливаются».

Исследование было опубликовано в журнале «Current Biology».