Ген NRG1 (neuregulin-1), располагающийся на восьмой хромосоме, помогает подавлять рост злокачественных опухолей. Каждый человек рождается с неповрежденной копией гена NRG1. Но если целостность гена нарушается, для развития рака создаются благоприятные условия.

Как известно, многие раковые клетки не имеют части восьмой хромосомы. Когда исследователи проанализировали образцы опухолей молочной железы, они выяснили, что часть ключевого гена в этих клетках отсутствует. Возможно, повреждения NRG1 также играют роль в развитии злокачественных опухолей в кишечнике, предстательной железе, яичниках и мочевом пузыре.

Руководитель исследования Пол Эдвардс считает, что его команда, обнаружив подавляющий рост опухолей ген, сделала самое значимое открытие за последние двадцать лет. Теперь научный мир получил необходимую новую информацию о механизме, который вызывает рак груди. Если удастся подтвердить, что NRG1 влияет на возникновение иных видов рака, или обнаружить другие гены, ответственные за это, медики сумеют понять генетическую природу болезни и, следовательно, разработать новые стратегии для совершенствования методик диагностики и лечения.

Кстати, почти 40% всех случаев заболевания раком груди можно было бы предотвратить, если бы женщины ответственно относились к своему здоровью и имели хорошие привычки. Поддержание здоровой массы тела, физическая активность, ограниченное потребление спиртного, а также грудное вскармливание младенцев значительно сокращают риск развития рака молочной железы. При соблюдении этих нехитрых требований удалось бы избежать 70 тысяч случаев онкозаболевания.