Ученым давно известно, что родственное скрещивание может приводить к деформациям потомков у многих животных, но в случае с саламандрами оно никак не связано с большим количеством наблюдаемых отклонений.

Исследователи из Университета Purdue осмотрели 2 000 взрослых и почти взрослых саламандр и обнаружили, что 8% из них имели видимые деформации, в основном выражающиеся в изменении количества или вида пальцев. Это в два раза больше, чем у родственного вида – тритонов, но практически столько же, сколько у многих видов лягушек.

«Это первое исследование для проверки (и как оказалось опровержения) гипотезы о том, что деформации у саламандр вызваны родственным скрещиванием» - утверждает один из исследователей, Род Вильямс.

Как и многие амфибии, саламандры часто возвращаются для размножения в свой родной пруд. Исследователи предположили, что это повышает шансы родственного скрещивания. Но исследование показало, что возникающие деформации никак не связаны с генетическим разнообразием. Популяция оказалась довольно разнообразна и фактически имела в два раза больше вариаций генов, чем у большинства сухопутных животных.

Теперь, когда родственное скрещивание вычеркнуто из списка возможных причин деформаций амфибий, основными подозреваемыми становятся такие факторы окружающей среды как паразиты, ультрафиолет и загрязнение воды.

Спонсор этого поста: шампанские вина Французский Бульвар