"У меня болит сердце (когда я думаю) о ситуации, что люди, которые хотят работать, не имеют такой возможности", - говорится в послании. Император также выразил надежду, "что народ, который концентрировал свою мудрость в трудные времена, сможет и в этот раз, помогая друг другу, преодолеть нынешние трудности".

О своем здоровье Акихито сообщил, что он чувствует улучшение и собирается и дальше следовать предписаниям врачей и поблагодарил народ за участие и поддержку.

Он также коснулся проблем со здоровьем принцессы Масако - супруги наследного принца Нарухито, несколько лет страдающей от затяжной депрессии, и сообщил, что, "естественно, вся семья стремится поддержать ее в этой ситуации, тем более, что в будущем она должна стать опорой наследного принца в выполнении его трудной миссии".

Традиционно в день своего рождения император дает пресс-конференцию, которая в этом году была отменена по предписанию врачей в связи с ухудшением здоровья императора. В начале декабря ему был поставлен диагноз аритмия, а последующие анализы выявили воспаление слизистой оболочки желудка и двенадцатиперстной кишки. Медики сочли, что причина этого кроется в физическом утомлении и стрессе. Императору было рекомендовано сократить список официальных мероприятий с его участием. В январе император Японии отменит или отложит все мероприятия, кроме церемоний получения верительных грамот от вновь назначенных послов иностранных государств.