Ситуация с занятостью после вступления России в ВТО ухудшится. «Вместо ожидаемого властями потока прямых инвестиций в страну хлынут товары, не находящих сбыта в других странах», — полагает Борис Кагарлицкий, Директор ИГСО. Подрыв внутреннего рынка, сокращение производств, ориентированных на него, повлечет рост безработицы. «Немаловажную роль сыграет то, что государство снимает с себя ответственность на федеральном уровне по всем мерам в области поддержки занятости», — считает Борис Кравченко, Президент Конфедерации труда России (КТР). Российский Союз Промышленников и Предпринимателей (РСПП) и Минздравсоцразвития лоббируют принятие закона о «заемном труде», что создаст дополнительные перекосы, снизит отчисления в социальные фонды и усугубит ситуацию.

Российские власти настаивают, что стремятся добиться «хороших условий» присоединения к ВТО, чем и объясняют затяжной характер переговоров. «России предстоит вступление в ВТО на "второй волне” кризиса. Отечественный рынок необходим западным корпорациям и они его получат», — полагает Василий Колташов, руководитель Центра экономических исследований ИГСО. Дешевые импортные товары съедят рабочие места россиян. «Вступление в ВТО, как ранее присоединение к Болонскому соглашению, требует от России сокращения социальных расходов, изменения принципов управления социальной сферой», — отмечает Анна Очкина, руководитель Центра социального анализа ИГСО. По ее словам, все это значительно снизит уровень и качество жизни граждан.