Компания Space Adventures, занимающаяся организацией космического туризма, объявила о том, что приступила к подготовке очередного клиента к частного полету в космос.

Как сообщается в распространенном сегодня пресс-релизе компании, клиентом Space Adventures, чей полет на Международную космическую станцию (МКС) окажется не просто "туристическим визитом", станет Ричард Гэрриот - известный разработчик компьютерных игр и сын бывшего астронавта Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) Оуэна Гэрриота.

Космическая миссия Р.Гэрриота запланирована на октябрь 2008г. Ожидается, что в ходе полета он примет участие в ряде коммерческих научных и технологических программ. В частности, уже известно, что Р.Гэрриот будет участвовать в исследовательской программе биотехнологической компании ExtremoZyme Inc. По изучению поведения белков в космосе в целях получения новых методик лечения болезней.

Space Adventures Ltd. стала первой в мире компанией, организовавшей полеты в космос на коммерческой основе. Космическое путешествие – развлечение не из дешевых. Стоимость полета к Международной космической станции сегодня составляет около 20 миллионов долларов. В ближайшем будущем эта цена возрастет и составит 30-40 миллионов.

При желании космические туристы могут на 90 минут выйти в открытый космос, но за это придется доплатить еще 15 миллионов долларов.

Первым путешественником на МКС стал в 2001г. американец Деннис Тито. Через год его примеру последовал южноафриканец Марк Шаттлворт. В 2005г. в космосе побывал американец Грег Олсен. В сентябре 2006г. на МКС прибыла первая женщина-турист - уроженка Ирана, предпринимательница Анюша Ансари. Последним в космос отправлялся бывший сотрудник Microsoft, руководивший разработкой Word и Exсel, Чарльз Симони. За возможность побывать на МКС миллиардер заплатил около 25 млн долларов.

Между тем Италия и США уже предлагают мультимиллионерам новый вариант экзотического отдыха – космический отель. Ранее компанией Bigelow Aerospace с помощью ракет-носителей "Днепр" были выведены на орбиту надувные модули Genesis I и II, на которые в будущем планируется доставлять космических туристов. Полностью построить космический отель "Галактик люкс" предполагается к 2012г.