У мужчин, надолго откладывающих вопрос обзаведения потомством, появился веский аргумент в пользу подобного промедления: американские ученые пришли к выводу, что чем
старше отец ребенка, тем выше у того шансы прожить долгую жизнь.
Позднее отцовство несет преимущества для выживания потомства: дети и внуки у мужчин зрелого возраста, похоже, "генетически программируются" на более продолжительную жизнь, свидетельствуют результаты исследования команды ученых из США.
Итоги работы опубликованы в последнем номере ведущего американского научного журнала Proceedings of the National Academy of Sciences, пишет ВВС.
Однако пока неясно, не будут ли эти преимущества сведены на нет другими проблемами, связанными с поздним обзаведением потомством.
Короткие теломеры - короткая жизнь
Ученым с некоторых пор уже известно о существовании связи между продолжительностью жизни и размером структур под названием теломеры, находящихся на концах хромосом.
Хромосомы служат хранилищем наследственной информации - ДНК.
"Лишь
в очень малом числе научных работ, в которых связывается длина
теломеров со здоровьем в зрелом возрасте, изучается эффект - если
таковой вообще имеется, - возраста родителя"
профессор Томас фон Зглиницки
Теломеры необходимы для защиты хромосом от
повреждений. В общем случае малая длина теломеров означает более
короткую жизнь. В большинстве клеток с возрастом они становятся все
короче, пока наконец клетки не теряют способность к самовоспроизведению.
Однако, как выяснили ученые, у сперматозоидов теломеры с возрастом становятся все длиннее.
А поскольку мужчины передают свою ДНК детям
через сперматозоидов, эти длинные теломеры могут быть унаследованы
следующим поколением.
Доктор Дэн Эйзенберг с коллегами из Департамента
антропологии Северо-Западного университета в Иллинойсе изучил, как
теломеры передаются по наследству, на примере группы молодых людей,
живущих на Филиппинах.
Обнаружилось, что теломеры, измеренные в
образцах крови испытуемых, были тем длиннее, чем старше были их отцы на
момент рождения детей.
Удлинение теломеров было еще больше, если дедушка ребенка по отцовской линии также становился отцом в более позднем возрасте.
Польза или вред?
Известно, что позднее отцовство увеличивает риск
преждевременных родов, но, несмотря на это, авторы работы считают, что в
долгосрочной перспективе оно несет пользу для здоровья потомства.
Ученые убеждены, что наследование более длинных
теломеров будет особенно полезно для тканей и биологических функций, в
которых происходит быстрый рост клеток и их обновление, - таких как
иммунная система, пищеварительный тракт и кожный покров.
Теломеры располагаются на концах хромосом
И это может иметь значительный эффект для
здоровья населения в целом, говорит профессор Томас фон Зглиницки,
эксперт по старению клеток в Университете Ньюкасла: "Чем дольше предки
по отцовской линии откладывают деторождение, тем больше длина теломеров,
передаваемых потомству. Это дает возможность увеличить среднюю
продолжительность жизни в популяции, по мере того как ее членам удается
прожить дольше, чтобы давать потомство в более позднем возрасте".
По словам профессора, требуется проведение
дополнительных исследований: "Лишь в очень малом числе научных работ, в
которых связывается длина теломеров со здоровьем в зрелом возрасте,
изучается эффект - если таковой вообще имеется, - возраста родителя. До
сих пор окончательно неясно, что в большей мере влияет на возникновение
болезней, связанных со старением, и смертность - длина родительских
теломеров при зачатии (рождении) или же скорость сокращения теломеров с
возрастом".
Фон Зглиницки обращает внимание на то, что авторы работы не уделили внимания состоянию здоровья в первом поколении потомства.
По его словам, не исключено, что преимущества,
связанные с получением более длинных теломеров от пожилого отца, будут
сведены на нет или даже полностью перечеркнуты из-за проблем с более
высоким уровнем общего повреждения ДНК и мутаций сперматозоидов.
