Китай в сотрудничестве с Россией собирается запустить два исследовательских зонда для съемок Марса и одного из его спутников в октябре 2009, сообщает агентство Reuters. Китайский зонд будет выведен в космос русской ракетой-носителем, которая также доставит на орбиту и один русский спутник.

Зонд под названием «Yinghuo 1» будет оснащен двумя камерами для съемок Марса и Фобоса, сообщил прессе главный разработчик Чен Чангя.

Космические аппараты двух стран будут путешествовать вместе на протяжении 11 месяцев, пока не разделятся, выйдя на орбиту вокруг Марса.

Миссия китайского зонда рассчитана на год, но разработчики все еще решают, как удержать зонд в рабочем состоянии во время семи «теневых периодов». Зонду придется семь раз выдержать полет в течении 8,8 часов в полной темноте, когда Солнце будет закрыто Марсом, а температура упадет до -200 градусов по Цельсию.

Возможно отключение зонда для экономии энергии, но китайские ученые опасаются, что в таком случае аппарат может замерзнуть и будет не в состоянии вновь включиться.