Британские исследователи испытали на мышах лекарственное средство, способное заставлять сердце залечивать повреждения, причиненные инфарктом.

Ранее считалось, что такие повреждения носят постоянный характер. В статье, опубликованной в журнале Nature, говорится, что лекарство под названием тимозин-бета-4 (thymosin beta 4) при использовании до инфаркта способно стимулировать сердце к регенерации.

Исследователи из Университетского колледжа Лондона обратили внимание на особый класс стволовых клеток, которые способны превращаться на этапе эмбрионального развития в клетки сердечной ткани.

У взрослых особей эти клетки присутствуют в сердечной мышце, но в неактивном состоянии.

Ученые обнаружили, что препарат тимозин-бета-4 способен активировать такие клетки.

Профессор Пол Райли, возглавляющий группу исследователей, объясняет:

"Клетки эпикарда, которые составляют одну из трех оболочек взрослого сердца, могут быть активированы, после чего они мигрируют внутрь сердца и превращаются в клетки сердечной ткани - кардиомициты", - говорит ученый.

"Мы наблюдали улучшение способности сердца откачивать кровь, так называемой фракции изгнания, на 25%", - сказал Пол Райли.

Кроме того, после введения этого препарата уменьшался шрам от перенесенной травмы миокарда, а стенки сердца утолщались.

Британский кардиологический фонд назвал такую авторегенерацию сердечной ткани "прекрасной мечтой кардиологии", но подчеркнул при этом, что применение этого открытия на людях является делом неблизкого будущего.

Лекарства ждут миллионы

Благодаря успехам медицины число людей, умирающих от сердечных заболеваний, постоянно сокращается.

От инфарктов и ишемической болезни сердца в мире умирают миллионы людей

Однако растет число людей, переносящих инфаркты: только в Британии их более 750 тысяч.

Питер Вайсберг, медицинский директор Британского кардиологического фонда, предупредил, что улучшения, наблюдаемые у подопытных животных, редко наблюдаются в той же мере у людей.

Если будет обнаружено лекарственное средство, вызывающее такой же эффект у людей, оно будет иметь профилактический характер, потому что его надо будет принимать еще до возникновения предынфарктного состояния.

"Я могу представить себе пациента с высоким риском инфаркта - в силу наследственных факторов или симптомов, обнаруженных врачом - который будет принимать такие таблетки так же, как люди принимают сейчас статины", - говорит профессор Райли.

Он считает, что уже через 10 лет могут появиться подобные лекарства.